Internet, appelé aussi le Net, le réseau des réseaux ou le cyberespace, est un gigantesque réseau mondial d'ordinateurs qui communiquent en utilisant un langage commun.
N'importe qui peut relier son ordinateur à Internet. En général, pour cela, on utilise les services d'un provider. Une entreprise qui se charge de vous fournir un accès au réseau Internet. Le provider peut vous proposer plusieurs voies d'accès plus ou moins performantes : la ligne téléphonique classique (RTC), le réseau numérique (RNIS), le réseau électrique, la DSL, le câble ou encore le satellite. Votre provider peut vous proposer une connexion permanente soit illimitée à tarification unique, un forfait avec un nombre d'heures définit ou un accès où vous payerez selon votre consommation.
Pour vous connectez, votre ordinateur doit être équipé d'un modem. Le modem est un appareil qui se charge de convertir le langage numérique en langage analogique (moduler (dans la voie montante)) et le langage analogique en langage numérique (démoduler (dans la voie descendante)). Le langage numérique est le langage utilisé par votre machine, et le langage analogique est le langage utilisé par certaines lignes, notamment les lignes téléphoniques.
Qui a le contrôle d'Internet ? Internet étant un réseau international libre d'accès, personne ne possède ni ne contrôle l'ensemble. Cependant, il existe quelques principales organisations qui régissent Internet.
Sur Internet, vous trouverez de nombreux services. Ils se partagent sur divers protocoles (formes de communication informatique). Le plus connu est le HTTP (synonyme du Web ou du World Wide Web) mais il y a aussi le FTP pour le téléchargement, le POP et le SMTP pour l'e-mail ou encore le WAP pour les PDA et les GSM.
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